Der Fastnet
Die Fastnet, eine Segelregatta, an der mein Charakter Theo 2007 teilnimmt, wurde 1925 von dem britischen Segler Weston Martyr ins Leben gerufen. Die Fastnet gilt allgemein als eines der anspruchsvollsten Rennen der Welt und ist ein Wettbewerb, der häufig unter widrigen Witterungsbedingungen nicht nur die Inshore- und Offshore-Kompetenzen, sondern auch das Boot, die Mannschaft und das Geschwindigkeitspotenzial auf eine harte Probe stellt. Es wird vom englischen Royal Ocean Sailing Club ausgetragen und erstreckt sich über 990 Kilometer, angefangen an der Isle of Wight mit Kurs auf die irische Südwestküste und dem derzeitigen Ziel in Plymouth.
Das Rennen findet alle zwei Jahre statt. Zu seinem 90. Geburtstag im Jahr 2015 wurde die Teilnehmergrenze von 340 Booten innerhalb von 24 Stunden nach Bekanntgabe des Events erreicht.
Im ersten Jahr nahmen nur sieben Boote teil und einige von ihnen waren alte Passagierboote. Die Gewinnerin war die 30 Jahre alte Yacht Jolie Brise. Die Mannschaft war 6 Tage, 14 Stunden und 45 Minuten auf See.
In dem Rennen 1979 sanken am dritten Tag in einem heftigen Sturm fünf Boote und 15 Segler sowie drei Rettungskräfte kamen ums Leben. 75 Boote kenterten. Es war die größte Rettungsaktion seit dem Krieg und umfasste mehr als 4000 Personen. Nach diesem Ereignis wurden die Regeln sowie die für den Wettbewerb erforderliche Ausrüstung grundlegend neu überarbeitet.
Wie in Allys Geschichte wurde der Start des echten Fastnet-Rennens im Jahr 2007 aufgrund von Unwetterwarnungen um 25 Stunden verschoben. Das war das erste Mal in der 83-jährigen Geschichte des Wettbewerbs. Nächtliche orkanartige Sturmböen und der daraus hervorgehende extreme Seegang zwangen Dreiviertel der Boote, das Rennen vorzeitig abzubrechen und in den Häfen entlang der Südküste Englands Zuflucht zu suchen.
Nachdem das Rennen schließlich gestartet war, mussten dennoch 207 der 271 Boote abbrechen, von denen mindestens drei Probleme mit ihrer Takelage hatten.
Trotz der Bedingungen konnte mit 44 Stunden 18 Minuten ein neuer Rekord aufgestellt werden, der den bisherigen Rekord von 1999 um knapp neun Stunden unterbot.
Weston Martyr sagte über den Segelsport: „Es ist zweifellos der edelste Sport, den ein Mann ausüben kann, denn um dieses Spiel überhaupt zu spielen, muss man in höchstem Maße alle Qualitäten eines echten Sportlers haben: Kompetenz, Mut und Ausdauer.“ Meiner Meinung nach trifft das sowohl auf Theo als auch auf Ally absolut und uneingeschränkt zu!