Irische Revolution
Irland, die smaragdgrüne Insel, ist vielleicht weltweit am besten für die Herzlichkeit ihrer Menschen bekannt. Doch sie ist auch eine Nation mit einer langen und turbulenten Geschichte. Ich war schon immer stolz darauf, mich als Irin zu bezeichnen und Irland meine Heimat zu nennen, und nach langer und intensiver Recherche für „Die verschwundene Schwester“ habe ich neuen Respekt für meine Vorfahren gewonnen, die Irland zu dem gemacht haben, was es heute ist.
Ich habe mich auf West Cork konzentriert, eine wunderschöne küstennahe Grafschaft im Südwesten Irlands, wo ich lebe. Als der Lockdown in vollem Gange war, habe ich mich an meine Freunde und Nachbarn gewandt und mich daran gemacht, mehr über die jüngere Geschichte Irlands herauszufinden. In ihrem Mittelpunkt stand vor allem der intensive Wunsch nach Unabhängigkeit vom britischen Empire, das seit der anglo-normannischen Invasion Irlands im Jahr 1169 mehr als 700 Jahre lang die Herrschaft über irisches Land innehatte. Im 20. Jahrhundert war die Grafschaft West Cork maßgeblich am Kampf um die Unabhängigkeit beteiligt und die fiktive Familie Murphy beruht auf den Familien, die in der Revolution so tapfer gekämpft und so viel verloren haben.
Der Osteraufstand von 1916
Irland hatte sich seit vielen Jahren für eine Form der Selbstverwaltung eingesetzt, insbesondere kurz vor Beginn des Ersten Weltkriegs. Als dieser Antrag vom britischen Parlament abgelehnt wurde, beschloss die Irish Republican Brotherhood (IRB), die Sache selbst in die Hand zu nehmen, und plante einen Aufstand.
Am 24. April 1916 nahmen die Rebellen das General Post Office in Dublin sowie weitere strategische Gebäude ein. Der Rebellenführer Patrick Pearse verlas seine Proklamation, in der er Irland zur unabhängigen Republik erklärte.
Szenen der Zerstörung in Dublin
Doch die britische Regierung schlug die Rebellion stehenden Fußes nieder und erklärte das Kriegsrecht in Irland. Die daraus resultierende Gewalt zerstörte einen Großteil des Stadtzentrums von Dublin und 450 Menschen wurden getötet und 2000 verletzt, viele davon Zivilisten.
Michael Collins
Der junge Michael Collins aus Clonakilty in West Cork war Teil des Osteraufstandes. Er bereitete Waffen vor, bildete Truppen aus und war zudem ein Finanzberater der IRB. Er kämpfte an der Seite von Patrick Pearse und wurde festgenommen und inhaftiert, als der Aufstand von den Briten niedergeschlagen wurde.
Nach seiner Entlassung stieg er in der neu gegründeten Dàil Éireann (irisches Parlament) auf und wurde schließlich Finanzminister. Als im Januar 1919 der anglo-irische Krieg begann, wurde er Direktor des Nachrichtendienstes für die Irish Republican Army und war maßgeblich an der Organisation des Guerillakrieges gegen die britischen Truppen beteiligt. Bekannt als Mick und Big Fellow war er eine Figur von großem Respekt und Verehrung (vor allem für Hannah in „Die verschwundene Schwester“).
Mit der Aktentasche von Michael Collins in der Hand – ein Stück Geschichte
Charlie Hurley
harlie Hurley, der in „Die verschwundene Schwester“ als bester Freund des fiktiven Finn Casey dargestellt wird, war während des anglo-irischen Krieges einer der vielen Helden von West Cork. Er wurde ein aktiver Freiwilliger in der IRA und wurde 1918, wie viele andere, auf Beare Island inhaftiert, nachdem er von den Briten im Besitz von Waffen und Plänen für einen Aufstand entdeckt wurde. Erst nach mehreren Hungerstreiks wurde er entlassen.
Am 19. März 1921, während er sich von den Wunden erholte, die er sich bei einem Hinterhalt auf die Briten zugezogen hatte, wurde sein geheimer Unterschlupf umstellt und er versuchte zu fliehen, um das Leben der Familie zu schonen, die ihm Zuflucht gewährt hatte. Er wurde erschossen, doch sein Körper wurde heimlich von den Frauen des Cumann na mBan geborgen, damit er auf dem Friedhof von Clogagh beerdigt werden konnte.
Besuch des Grabs von Charlie Hurley.
Der anglo-irische Vertrag
Als im Juni 1921 endlich ein Waffenstillstand ausgerufen wurde, reiste Michael Collins nach London, um mit dem britischen Premierminister David Lloyd George die Bedingungen eines Abkommens auszuhandeln. Wie ich in „Die verschwundene Schwester“ beschreibe, gab es gemischte Reaktionen auf den daraus resultierenden anglo-irischen Vertrag. Zwar hatte er den Krieg beendet, doch er trat auch den nördlichen Teil von Irland an das Vereinigte Königreich ab, während der Süden des Landes als Herrschaftsgebiet erhalten blieb – letztendlich also noch immer Teil des britischen Commonwealth. Dieser Vertrag war nicht das, wofür die irischen Freiwilligen gekämpft und ihr Leben gegeben hatten, und führte zu einem Bürgerkrieg zwischen denen, die den Vertrag unterstützten, und denen, die es nicht taten.
Und das ist vielleicht der tragischste Teil meiner Recherche: herauszufinden, wie aufgrund des Vertrags und der Zukunft Irlands ganze Familien entzweigerissen wurden.
Sean und Tom Hales
Die Brüder Hales, die ebenfalls aus West Cork stammen, spielen ebenfalls eine Rolle in „Die verschwundene Schwester“. Beide Brüder und ihre vielen Geschwister kämpften tapfer und hatten wichtige Rollen inne – bis Tom im Juli 1920 gefangen genommen, gefoltert und inhaftiert wurde.
Nachdem der Vertrag vereinbart worden war, wurde er im Dezember 1922 aus dem Gefängnis entlassen und kehrte in ein nun geteiltes West Cork zurück. Als überzeugter Republikaner konnte er die Bedingungen des Vertrages nicht akzeptieren und fühlte sich von Michael Collins verraten. Sean hingegen schlug sich auf die Seite der vertragstreuen Regierung, da er den Vertrag als einen Schritt in Richtung ihres wahren Ziels sah: eine vereinigte Republik Irland. Und so zogen die Brüder gegeneinander in den Krieg. Der irische Bürgerkrieg dauerte von Juni 1922 bis Mai 1923.
Zu jener Zeit war Michael Collins zum Oberbefehlshaber der National Army für die vertragstreue Seite gewählt worden und kämpfte an der Seite von Sean Hales. Während der Ausschreitungen wurde er am 22. August 1922 bei einem Hinterhalt an der Kreuzung in Béal na Bláth getötet.
Bis heute ist unklar, wer den tödlichen Schuss abgegeben hat. Allerdings deuten die Indizien auf Sonny O’Neill (der in „Die verschwundene Schwester“ einen kurzen Gastauftritt hat), einen ausgebildeten Scharfschützen, der an dem Überfall beteiligt war.
Jeden Tag forderte der Bürgerkrieg mehr Opfer und Sean Hales wurde nur wenige Wochen später in Dublin erschossen.
1949: Irland wird eine Republik
Als Herrschaftsgebiet des britischen Commonwealth blieben nach 1922 alle irischen Bürger britische Untertanen und der König war weiterhin Staatsoberhaupt, auch wenn bis 1936 fast alle Verweise auf den Monarchen aus dem irischen Verfassungsrecht entfernt worden waren.
Schließlich sah der Republic of Ireland Act von 1948 die Abschaffung der letzten verbliebenen Funktionen des Königs in Irland vor und an seiner statt übte von nun an der Präsident von Irland jene Funktionen aus, wodurch Irland zu einer vollständig unabhängigen Republik wurde.