In Die Schattenschwester beginnt Star ihre Selbstfindungsreise, als sie eine Stelle in einem kleinen Antiquariat in London annimmt. Ich muss gestehen, diesen Teil zu schreiben, war wie eine Ausrede für mich stellvertretend durch sie zu leben. Für mich sind seltene Bücher der ultimative Luxus. Wie Star würde auch ich einen Buchladen für seltene Bücher einer Designer-Handtasche oder einem Paar Schuhe jederzeit vorziehen. Jedes Jahr gönne ich mir ein besonderes seltenes Buch oder eine Buchreihe. Ich kaufe seltene Bücher auch für meinen Ältesten zu Weihnachten und zum Geburtstag. Meine Lieblingsexemplare sind meine Penguin-Classics-Sammlung und meine in Leder gebundenen Brontë- und Dickens-Sonderausgaben.

Orlandos Buchladen beruht auf dem meines guten Freundes Marcus Tyers, der in Stamford in Lincolnshire den Buchladen St Mary’s Books führt. Er hat mich beraten, wie man seltene Bücher auf Auktionen ersteigert und wie man ihren Zustand beurteilt, und mich über den täglichen Geschäftsbetrieb eines Buchladens aufgeklärt. Marcus ist auf die Bücher von Beatrix Potter spezialisiert und hat mir erklärt, dass die ersten Ausgaben von Peter Hase, die Beatrix privat hat drucken lassen, zwischen 30.000 und 40.000 GBP kosten können.

Viele Menschen wissen gar nicht, wie wertvoll alte Bücher sein können. Manche Erstausgaben, vor allem jene, die vom Autor signiert wurden, können astronomische Summen einbringen. Im Jahr 2015 wurde im Londoner Auktionshaus Sotheby’s eine Erstausgabe von JRR Tolkiens Der Hobbit für 137.000 GBP versteigert. Nicht einmal Orlando könnte sich das leisten! Eine signierte Ausgabe von Tolstois Anna Karenina, die Orlando voller Eifer kauft, als Star ihn zum ersten Mal trifft, würde im echten Leben zwischen 5.000 und 10.000 GBP kosten. Ein regelrechtes Schnäppchen im Vergleich!